L’œil myope est généralement plus long que l’œil normal. Les rayons lumineux qui y pénètrent ne sont pas focalisés sur la rétine, mais sur un plan situé devant elle (point focal optique devant la rétine). Les objets éloignés apparaissent flous, tandis que les objets proches sont perçus clairement. La myopie est d’autant plus marquée que l’œil est oblong.
L’animation interactive ci-contre vous permet de voir par vous-même comment l’œil et la perception des images sont modifiés aux différents stades de la myopie.
Chirurgicalement, la puissance réfractive des yeux peut être réduite par une correction au laser ou par des Ientilles intra-oculaires, de sorte à déplacer le foyer optique en arrière, sur la rétine. Lors du port de lunettes ou de lentilles de contact, cet effet est obtenu par une lentille de dispersion dont la puissance est indiquée en valeurs négatives de dioptries.